在《竖版世界地图》公开发行之前，其实这份地图已经在多个单位作为科研用图内部使用。中国开发北斗卫星系统时，采用的就是这份地图，才避免了可能存在的失误。
美国在中国的什么方向？东边？错，是北边。
中国和美国之间隔着什么洋？太平洋？错，是北冰洋。
这是中科院测量与地球物理研究所研究员郝晓光给出的新答案，而且这个答案被中国军方认可了。
这两个长久以来存在于中国人印象当中的常识误区，在很大程度上与国内长期使用的地图有关。国内发布的世界地图都是横版的，这样看起来从中国飞往美国确实需要跨越太平洋。事实上，一些参与军工科研的专家都有这样的误区。
郝晓光破除这个误区的方式，说起来很简单：画一个竖版的世界地图。近日，湖南地图出版社出版了郝所主编的《竖版世界地图》。
郝晓光告诉记者，在《竖版世界地图》公开发行之前，其实这份地图已经在多个单位作为国防科研用图内部使用。中国军方开发北斗卫星系统时，采用的就是这份地图，才避免了可能存在的失误：一旦有来自美国方向的导弹来袭，挂在太平洋上空的卫星，肯定要比挂在北极附近的卫星更晚看到。
与这次《竖版世界地图》同时出版的，还有《竖版中国地图》。因为后者第一次在地图上将中国的南海完整呈现，而不是像过去那样在左下角画出小框来介绍南海，所以《竖版中国地图》吸引了更多的舆论 据介绍，竖版的《中华人民共和国地图》是国内首创的大幅面全开竖版地图，南海诸岛不再作为插图形式表示。“这样能使读者全面直观地认识中国全图，不会再误以为国家领土有主次之分，有利于国民的版图意识和海洋意识的树立。”湖南地图出版社总编辑雷宜逊说。
此外，传统的中国地图沿经线分割，地图呈东西方向，给人以中国“东西长南北短”的错觉。其实正相反，中国的南北向长于东西向。竖版的中国地图解决了这一问题，完整、直观地表达了中国陆地、海洋疆域版图全貌。
在《中华人民共和国地图》中，对南海诸岛之岛屿、礁盘等地理信息详细标示，使国人更好地了解中国南海诸岛的东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。地图中海南省、海南岛以及南海诸岛的地理关系及行政区划变得更为清晰明了。
竖版的《世界知识地图》是对传统横版《世界地图》的一种突破，这意味着使用了多年的横版地图不再“一统天下”，在地图制图领域具有划时代的意义。克服了传统世界地图上南极洲和北冰洋变形极大的缺陷，同时对南北方向的阐述也更为直观，蓝色海域更为明晰。